Un juez federal ordenó la separación del fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, y de uno de sus principales colaboradores, Matthew Stiegler, de un caso de revisión de condena que ha generado una fuerte controversia dentro de la Fiscalía. Además, el magistrado remitió el asunto a fiscales federales para que evalúen una posible investigación penal sobre la conducta de ambos funcionarios.
La decisión fue emitida por el juez federal Paul S. Diamond en el caso de Dennis Johnson, quien busca anular su condena por asesinato en segundo grado dictada en 2009 por la muerte de Kenyatta Smith. Diamond concluyó que existen indicios creíbles de que Krasner y Stiegler pudieron haber actuado para proteger intereses propios y los de la oficina del fiscal durante la gestión del caso.
En un memorando de 40 páginas, el juez señaló que las pruebas recopiladas durante varias audiencias sugieren posibles violaciones de la ley federal, incluyendo declaraciones falsas, perjurio, obstrucción de la justicia y conspiración. Diamond afirmó que algunos empleados de la Fiscalía habrían sido presionados para respaldar una versión de los hechos que el tribunal considera cuestionable.
La controversia se remonta a una presentación realizada en 2022 por la Fiscalía de Filadelfia, en la que se reconocía que Johnson debía recibir alivio judicial debido a una presunta asistencia legal ineficaz durante su juicio. Sin embargo, este año varios supervisores de la oficina concluyeron que aquel documento contenía errores significativos y solicitaron retirar dicha posición, lo que dio lugar a una investigación interna y a posteriores audiencias judiciales.
Aunque Diamond decidió apartar a Krasner y Stiegler del caso, no descalificó a toda la Fiscalía de Filadelfia, que podrá seguir representando al estado mediante otros fiscales. La petición de Johnson para revocar su condena permanece pendiente.
Por su parte, Larry Krasner rechazó enérgicamente las conclusiones del juez. En una declaración pública afirmó que “respeta, pero discrepa vigorosamente” de los hallazgos y anunció que buscará apelar la decisión cuando la ley lo permita. También señaló que, debido a que el caso continúa en litigio, su oficina tiene limitaciones para responder públicamente a las acusaciones.
La remisión realizada por el juez no implica cargos penales ni una determinación de culpabilidad. Corresponderá ahora a la Fiscalía Federal para el Distrito Este de Pensilvania decidir si existen méritos para abrir una investigación formal o emprender acciones adicionales.