Filadelfia, PA – Líderes venezolano-estadounidenses de todo el país se reunieron los días 10 y 11 de septiembre en el Esperanza Arts Center para participar en la III Cumbre de Organizaciones Venezolano-estadounidenses, un encuentro nacional que congregó a más de 40 organizaciones para reflexionar sobre lo que una diáspora venezolana más fortalecida puede construir en Estados Unidos.
Organizada por Casa de Venezuela Philadelphia, Gente de Venezuela Philadelphia y Casa de Venezuela Delaware, la cumbre de dos días se centró en temas como migración, integración profesional, liderazgo, salud, inclusión financiera, participación cívica, cultura, democracia y cooperación comunitaria.
El equipo organizador estuvo integrado por Emilio Buitrago, Liselotte Ponce, Arianne Bracho Hernández, Alex Moreno, Harianned Chaurel, Marilú Salazar y Rossana Arteaga-Lopenza. José Urdaneta ayudó a coordinar el programa durante ambas jornadas, mientras que el fundador de Esperanza, el Rvdo. Luis Cortés, dio la bienvenida a las delegaciones que llegaron a Filadelfia.
La cumbre se celebró en un momento de profunda incertidumbre. La política de Estados Unidos hacia Venezuela ha experimentado cambios significativos este año, mientras cientos de miles de venezolanos en el país continúan vinculados a una batalla legal en curso relacionada con el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés).
Ese contexto hizo especialmente relevantes las conversaciones sobre participación y pertenencia. A lo largo de los dos días, los ponentes dejaron claro que los venezolanos en Estados Unidos no comparten una única visión política y que la cumbre no buscó eliminar esas diferencias.
Por el contrario, los participantes volvieron una y otra vez a una cuestión más práctica: ¿cómo pueden las organizaciones fortalecerse lo suficiente para representar a sus comunidades independientemente de los cambios políticos en Washington o Caracas?.
Los representantes describieron el crecimiento de organizaciones que han evolucionado junto con las comunidades venezolanas en todo el país. Muchas comenzaron ayudando a los recién llegados a enfrentar desafíos inmediatos relacionados con vivienda, empleo, inmigración y otros servicios esenciales. Hoy, su trabajo se expande hacia la participación cívica, la creación de alianzas y el fortalecimiento institucional para defender los intereses de los venezolanos a largo plazo.
Una conferencia magistral del economista venezolano Ricardo Hausmann, fundador y director del Growth Lab de Harvard, amplió la conversación hacia el conocimiento y la experiencia profesional distribuidos en toda la diáspora y cómo estos recursos podrían contribuir al futuro de Venezuela.
Los panelistas también destacaron la importancia de comprender las instituciones políticas estadounidenses, construir relaciones con funcionarios electos de ambos partidos y demostrar un impacto comunitario tangible al solicitar apoyo. Participantes de LULAC, The Welcoming Center, UnidosUS y otras organizaciones latinas e inmigrantes reforzaron la necesidad de desarrollar esas relaciones más allá de la comunidad venezolana.
Las cuestiones de representación también surgieron en las discusiones sobre medios de comunicación, desinformación y quién tiene el derecho de contar la historia de Venezuela.
Los ponentes señalaron los daños causados no solo por la información falsa, sino también por la falta de contexto y la representación limitada. Asimismo, reflexionaron sobre la pérdida de medios independientes en Venezuela y la manipulación de narrativas históricas. La conversación enfatizó además el papel que pueden desempeñar los periodistas y la diáspora en la preservación de la memoria y en la construcción de relatos más completos sobre el país.
La cumbre también reservó espacio para la cultura y el emprendimiento. Un mercado multicultural latino permitió a los asistentes conectarse con vendedores y creadores, reafirmando que la construcción de comunidad también ocurre a través de los negocios y de las relaciones cotidianas.
La fecha del encuentro también lo vinculó con una historia más amplia. Mientras Estados Unidos conmemora los 250 años de su independencia y el Congreso de Panamá celebra su bicentenario, los participantes reflexionaron sobre esfuerzos históricos de cooperación en las Américas, incluido el legado del prócer venezolano Francisco de Miranda, y sobre la vigencia de esas ideas en la actualidad.
Para los venezolanos en Estados Unidos, muchas de las decisiones que afectan su futuro continúan tomándose en Washington y Caracas. Sin embargo, la cumbre puso menos énfasis en esperar las decisiones gubernamentales sobre lo que vendrá después.
El enfoque estuvo en construir en medio de la incertidumbre, no en esperar que desaparezca.
A través de sus organizaciones y relaciones comunitarias, los venezolanos continúan creando bases capaces de resistir la incertidumbre política y las diferencias de opinión. Aunque el trabajo varía de un estado a otro, el objetivo general es cada vez más compartido: instituciones más sólidas, alianzas estratégicas, vínculos más profundos y una comunidad con mayor capacidad para influir en su propio futuro.
El mensaje central de la cumbre fue claro y orientado hacia el futuro: una diáspora marcada por el desplazamiento también se está convirtiendo en una comunidad definida por lo que decide construir.