Para la mayoría de los estudiantes de escuela secundaria, las vacaciones de verano son un tiempo para descansar. Pero para Breendalis Pérez, quien comenzará su último año en Esperanza Academy, este verano le brindó una oportunidad extraordinaria: estar en el campo de juego ante casi 70,000 aficionados al fútbol, atletas de talla mundial y las brillantes luces de un partido internacional de la Copa Mundial de la FIFA.
Gracias a una alianza entre Coca-Cola y Esperanza Inc., ella fue seleccionada para vivir una experiencia única en la vida como portadora oficial de bandera durante el partido de la Copa Mundial entre Francia y Paraguay. Recientemente compartió sus reflexiones sobre esta experiencia inolvidable y las lecciones que aprendió.
Esperanza Academy se siente orgullosa de ella por superar sus miedos y representar a su escuela y a su comunidad con confianza, elegancia y entusiasmo.
La experiencia de Breendalis, en sus propias palabras
Hasta ese día, realmente no seguía mucho el fútbol. Conocía algunos nombres de jugadores, pero no sabía qué países estaban compitiendo ni entendía completamente cómo funcionaba el juego. Durante la práctica, pudimos elegir el lado del campo en el que queríamos estar y cada lado tenía una bandera asignada. A mí me tocó portar la bandera de Francia.
Estaba muy nerviosa antes del evento, pero terminó siendo una experiencia inolvidable. Cuando me dijeron que habría casi 70,000 personas en el estadio, sentí mucho miedo. Sin embargo, en el momento en que pisé el campo, los nervios se transformaron en admiración. Escuchar a la multitud animar y sentir esa energía increíble hizo desaparecer toda mi ansiedad.
Lo más emocionante fue estar tan cerca de los jugadores. El ambiente en el estadio era impresionante, especialmente cuando Kylian Mbappé anotó el único gol de Francia. La afición estalló en celebración. También me sorprendió ver lo concentrados que estaban los jugadores. Pensaba que se verían relajados o emocionados antes del partido, pero estaban completamente enfocados.
Ver el partido en persona y experimentar las emociones de los aficionados me dio una nueva apreciación por el fútbol. Ya sabía que era un deporte importante porque se juega y se celebra en todo el mundo, pero estar allí me ayudó a entender realmente cuánto significa para tantas personas.
Saber que era el 4 de julio y que el país celebraba su 250.º aniversario me puso aún más nerviosa. Sabía que probablemente más personas estarían viendo el partido, pero también me hizo sentir un gran orgullo. Muchos de los otros portadores de bandera fueron seleccionados a través de programas deportivos, mientras que yo tuve esta oportunidad gracias a mi escuela. Me sentí honrada de representar a Esperanza Academy en una fecha tan significativa.
Para mi hermana mayor, quien me acompañó, lo mejor de la experiencia fue simplemente verme en el campo. Estaba orgullosa de que no permitiera que el miedo me impidiera aprovechar una oportunidad tan especial. Aunque mis padres no pudieron identificarme en la transmisión de televisión, estaban felices y orgullosos de que hubiera tenido el valor de participar.
En el pasado, a menudo dejaba pasar oportunidades porque tenía miedo. Esta experiencia me enseñó que muchas veces hay menos que temer de lo que imaginamos. También me mostró la importancia de salir de mi zona de confort y apoyarme en las personas que me rodean. Son lecciones que llevaré conmigo durante mi último año de escuela y más allá.
* Jorge Calixto es director de Experiencia Estudiantil y Alianzas de Esperanza Academy.