El último sábado de junio, vecinos, líderes comunitarios, activistas y familias se reunieron en el Centro Comunitario Hartranft, en la calle North 9th, para conocer recursos y compartir estrategias que ayuden a mantener la reducción de la violencia armada en Filadelfia. El Seminario y Feria de Recursos para la Prevención de la Violencia Armada fue organizado por la Asociación Puertorriqueños en Marcha (APM).
APM es una organización sin fines de lucro de base latina que presta servicios en el área de Filadelfia desde 1970. Con más de 400 profesionales multilingües, atiende cada año a cerca de 35,000 residentes de Pensilvania a través de programas bilingües y culturalmente sensibles. El seminario reunió a líderes locales y expertos para promover una conversación centrada en soluciones, recursos y estrategias para enfrentar las causas de la violencia armada, su impacto en las familias y los jóvenes, y las iniciativas gubernamentales y comunitarias que están ayudando a mejorar la seguridad de los vecindarios.
La conferencia se realizó en una zona de Filadelfia que históricamente ha enfrentado altos niveles de violencia y homicidios. APM continúa trabajando para abordar problemas relacionados con la salud mental y la pobreza profunda, factores que contribuyen al ciclo de violencia. En 2025, la ciudad registró una reducción histórica en los homicidios, resultado que muchos atribuyen al aumento de servicios para jóvenes y familias, así como a programas financiados para la prevención de la violencia.
Entre los panelistas participaron el Dr. Franklin Moreno, del Departamento de Justicia Criminal de la Universidad de Temple; Tobi Downing, directora de Iniciativas para la Reducción de la Violencia Armada de la Oficina del Fiscal General de Pensilvania; Tania Leonard, directora de la unidad DAO CARES de la Fiscalía de Filadelfia; y Nyrhae Williams, del Instituto de Incidencia de la Corporación de Gestión de Salud Pública. También compartieron sus experiencias Emily y la familia Severino, así como el defensor de los derechos de las personas con discapacidades Charles “Chuck” Horton, cuyas historias recordaron el profundo impacto humano de la violencia armada.
Los asistentes tuvieron la oportunidad de hacer preguntas, conectarse con recursos de apoyo y conocer programas de prevención e intervención disponibles en la comunidad.
Para la concejala del Distrito 7, Quetcy Lozada, el mensaje es claro: “Me alegra ver que los índices de criminalidad continúan disminuyendo en los Distritos 24 y 25, pero no podemos dar ese progreso por sentado. Debemos seguir reduciendo la violencia y continuar invirtiendo en nuestras comunidades”.
Ese compromiso continúa creciendo. La alcaldesa Cherelle L. Parker, junto al director de Seguridad Pública, Adam Geer, anunció recientemente que el programa de Subvenciones de Inversión Comunitaria Dirigida destinará 25 millones de dólares a más de 150 organizaciones comunitarias antes de finales de 2026. Los fondos respaldan estrategias de seguridad pública basadas en la prevención, la intervención, el desarrollo laboral y la inversión comunitaria.
El seminario de APM dejó en claro una verdad fundamental: poner fin a la violencia armada no es tarea de una sola organización o institución, sino un esfuerzo colectivo. Al crear espacios de diálogo, educación y conexión con recursos, APM continúa fortaleciendo a las comunidades y construyendo un futuro más seguro para todos.