Los electores de Kennett Square, en Pensilvania, apoyaron con su voto el 4 de noviembre a un joven hispano nuevo en la política local. Se trata de Juan Tafolla, concejal electo del municipio de Kennett, quien se ha convertido con diecinueve años en el concejal más joven en la historia de Kennett.
Tafolla trabajó muy duro hasta el último momento.
“Los números eran muy buenos para nosotros después de las primarias de mayo. Estuvimos rodeados de un equipo increíble y amigos que nos ayudaron a llegar a la meta, #EQUIPOTAFOLLA, y estoy realmente agradecido. Después de las elecciones de mayo, amigos y familiares tenían mucha confianza en que ganaríamos en noviembre, pero personalmente, seguía sintiendo que debía esforzarme”.
Este año, entre septiembre y noviembre, Tafolla y su equipo “tocaron” más de 2,000 puertas en Kennett Square.
“Conocimos a gente increíble y forjamos nuevas amistades en el camino… Fue una experiencia realmente increíble”.
La participación electoral en Kennett trajo una sorpresa muy positiva: se batieron récords de votantes.
“El día de las elecciones, nos sorprendió la participación en Kennett Square. Muchos jóvenes votantes e hispanos salieron a apoyarnos, lo cual significó mucho. Y cuando llegaron los resultados, nos sorprendimos aún más: ningún candidato en la historia de Kennett Square, con o sin oposición, había alcanzado jamás los 800 votos, y mucho menos los 1,000. Esa noche se batieron récords. Quedamos en primer lugar con 1,071 votos. Estoy profundamente agradecido a los residentes y votantes de Kennett Square por confiarme esta oportunidad”.
La participación de los votantes hispanos de Kennett (más del 40% de la población total de la localidad es hispana) marcó la diferencia. Por primera vez en la historia del municipio, dos hispanos (Juan Tafolla y Hilda Matos) han sido elegidos al mismo tiempo para concejales del municipio.
La diversidad del nuevo Concejo Municipal resultante de las elecciones es valorada positivamente por el joven concejal.
“Tener una representación equitativa para todos… creo que nuestros diferentes orígenes serán útiles a la hora de debatir políticas”.
Descendiente de mexicanos Tafolla nació en Delaware, pero ha crecido y es residente con su familia en la Capital Mundial del Hongo, un lugar que ha crecido en buena parte, gracias al elevado número de inmigrantes que desde hace décadas vive y trabaja en la localidad.
“En mi opinión, Kennett Square no es solo la capital mundial de los hongos, sino también la capital de las oportunidades. Esto se puede apreciar en toda nuestra comunidad” señala el nuevo concejal, para el que el encanto del pueblo se ha mantenido igual que era en su infancia.
Desde julio de 2023 a septiembre de 2024 el joven político se ha venido desempeñando como miembro júnior del Concejo Municipal de Kennett Square.
“Pude observar cómo funciona el gobierno a nivel local, lo que me brindó una comprensión más amplia del cargo para el que acababa de ser elegido, especialmente las responsabilidades de un legislador y de un legislador local. Me dio la oportunidad de conocer y conectar con muchos residentes del municipio y de toda la zona de Kennett. También me ayudó a forjar relaciones sólidas con otros funcionarios electos a nivel local, de condado, estatal y federal”.
Desde su silla, ha expresado su apoyo a las viviendas asequibles y a los miembros y servicios de primeros auxilios.
En su campaña ha contado entre otros apoyos con el del senador de Pensilvania John Kane (D-Distrito 9), quien señala que el joven concejal será “un defensor de la equidad, la oportunidad y el progreso”. También de Josh Maxwell, comisionado del condado de Chester y antiguo alcalde de Downingtown, quien destaca de él la forma en la que “hace que la gente se una, soluciona problemas y crea una visión para una comunidad más fuerte”.
En octubre de 2023 en nombre del Concejo Municipal de Kennett Square viajó durante seis meses a Toluca en México (de donde son originarios sus padres) para explorar posibles relaciones entre esa ciudad y Kennett.
“(Nuestro viaje) nos permitió reflexionar sobre cómo podemos incorporar elementos de esa cultura (mexicana) a nuestra comunidad hispana en Kennett. También creo que fortaleció nuestra relación personal con el Consulado de México en Filadelfia y abrió la puerta a una mayor colaboración. Tenemos un proyecto importante que se suspendió después de que terminara mi mandato como miembro júnior, pero planeo retomarlo ahora como funcionario electo. ¡Estén atentos!”.
Tafolla, estudia Ciencias Políticas en la Universidad de West Chester, Pensilvania; mientras trabaja como navegador digital a tiempo parcial en un nuevo programa de divulgación en el área de Kennett, bajo la dirección de RSVP Volunteers.
Respecto a 2026, el concejal electo se muestra esperanzado de poder ayudar a conseguir logros significativos en Kennett.
“Tenemos mucho trabajo por delante en Kennett Square. Desarrollamos una agenda clara y bien estructurada basada en lo que escuchamos de los residentes durante la campaña electoral: temas como bomberos y servicios médicos de emergencia, vivienda asequible y más. Esperamos con ansia completar la tarea y ver qué nos deparan los próximos cuatro años para Kennett Square”.
El concejal electo está agradecido a todos los que creyeron en él.
“Es un honor único en la vida, especialmente sabiendo que hicimos historia como el funcionario electo más joven en la historia de Kennett Square con tan solo 19 años. Solo puedo decir que esto es solo el comienzo de nuestra carrera política. Manténganse al tanto y visiten nuestro sitio web www.juantafolla.com para mantenerse al día sobre lo que estamos haciendo en Kennett Square”, concluye el concejal electo Tafolla.