La Oficina de Empoderamiento Comunitario y Oportunidad (CEO, por sus siglas en inglés) de la Ciudad de Filadelfia anunció en abril pasado adjudicación de una nueva subvención otorgada por la organización nacional sin fines de lucro Cities for Financial Empowerment Fund (CFE Fund), con apoyo de la Fundación Wells Fargo, para fortalecer el acceso a servicios bancarios a través de su programa Bank On Philadelphia.
La iniciativa busca enfrentar una problemática persistente en todo el país: millones de hogares permanecen al margen del sistema financiero formal, sin contar con una cuenta bancaria segura que les permita administrar su dinero y construir un futuro económico estable. En Filadelfia, datos recientes revelan que el 12.3% de los hogares estaban subbancarizados en 2023, mientras que el 3.7% no tenían acceso a servicios bancarios en absoluto.
Como parte de este esfuerzo, la doctora Dianna Ruberto fue designada como Bank On Fellow por un periodo de dos años. Desde este rol, liderará una coalición compuesta por líderes gubernamentales, organizaciones comunitarias e instituciones financieras, con el objetivo de expandir el acceso a cuentas bancarias seguras y asequibles en la ciudad. Su trabajo incluirá la integración de servicios bancarios en programas locales clave como el desarrollo laboral, iniciativas juveniles y programas de reinserción.
“El acceso bancario y la inclusión financiera son fundamentales para generar movilidad económica y seguridad financiera”, afirmó el pasado abril la alcaldesa Cherelle Parker. “Estamos entusiasmados de contar con el apoyo de la Fundación Wells Fargo y de asociarnos con el CFE Fund para implementar mejores prácticas que beneficien a nuestros residentes”.
El programa Bank On Fellows, lanzado en 2017, es la primera iniciativa nacional enfocada en desarrollar una red de líderes especializados en acceso bancario. Este modelo busca ir más allá de la educación financiera tradicional, integrando soluciones estructurales dentro de programas comunitarios para facilitar el acceso a productos bancarios justos y accesibles.
Actualmente, más de 12 instituciones financieras participan en la coalición Bank On Philadelphia, incluyendo Bank of America, Chase, Citizens Bank, PNC Bank, TD Bank y Wells Fargo, entre otras. Estas entidades ofrecen cuentas certificadas que cumplen con estándares nacionales de seguridad, bajo costo y funcionalidad.
Por su parte, Orlando Rendón, director ejecutivo de CEO, destacó: “Cada residente de Filadelfia necesita acceso a productos financieros seguros y asequibles para gestionar su dinero, ahorrar y evitar tarifas innecesarias. Esa es la misión de Bank On”.
Además, la iniciativa ya ha comenzado a colaborar con programas locales como Workforce Strategies y Same Day Work and Pay, integrando educación financiera y acceso bancario en oportunidades laborales. En los próximos meses, también continuará apoyando el programa Work Ready, orientado a personas que reciben asistencia temporal para familias necesitadas (E-TANF).
A nivel nacional, el movimiento Bank On ha logrado avances significativos. Actualmente existen más de 14 millones de cuentas certificadas abiertas en todo el país, con más de 4.8 millones creadas solo en el último año. Según datos recientes, el 84% de los nuevos usuarios de estas cuentas no tenían previamente relación con la institución financiera, lo que evidencia su impacto en la inclusión financiera.
Ruberto expresó su entusiasmo por el reto: “Ampliar el acceso a productos bancarios seguros es clave para reducir barreras económicas y fomentar oportunidades a largo plazo. Estoy comprometida a avanzar este trabajo junto a nuestras comunidades y socios financieros”.
Con esta nueva subvención, Filadelfia se posiciona como una de las cinco ciudades en el país seleccionadas para esta quinta cohorte del programa Bank On Fellows, reforzando su compromiso con la equidad económica y la inclusión financiera de sus residentes.