Pero no hablamos de un jugador de la nómina de los Estados Unidos. Se trata de Carlos Joaquim Antunes Dos Santos, arquero que llegó a la cita orbital vistiendo los colores de Cabo Verde y que nació en la ciudad de Filadelfia en el año 2000.
El arquero de 25 años, quien juega actualmente en el San Diego FC, comenzó su carrera como futbolista en equipos locales como Fox Chase FS, Filadelfia SC y FC Delco. Debutó como profesional en el fútbol de Portugal e hizo parte de las divisiones menores del Philadelphia Union. Posteriormente compartió nómina con Lionel Messi en el Inter de Miami, escuadra de la que hizo parte entre 2022 y 2024.
El jugador, popularmente conocido como CJ Dos Santos, consiguió su nacionalidad caboverdiana gracias a que su padre, Carlos dos Santos, es nativo de este país africano que cuenta con un poco menos de 500 mil habitantes y cuyo idioma principal es el portugués. También de él heredó su pasión por el fútbol, pues representó a la Universidad Temple en la División 1 del fútbol local.
Según el sitio oficial de la FIFA, Cabo Verde es el país más pequeño por superficie terrestre en llegar al torneo más importante del fútbol. Es su primera participación en el certamen.
Fue en marzo de 2026 cuando Dos Santos pudo realizar el trámite que le permitió fichar por los “Tiburones Azules” y hacerse un lugar en el Mundial. Cuando fue convocado, calificó el llamado como “una bendición” y contó al equipo de prensa del San Diego FC que “es algo que siempre soñé desde que tenía dos o tres años. No sabía cuándo ni cómo, pero hice todo lo posible por hacerlo realidad”.
Este futbolista había hecho parte de las selecciones sub-17 y sub-20 de los Estados Unidos entre 2017 y 2020. Representó al país en un Mundial y en un torneo de la Concacaf. Ambos de divisiones menores.
Cabo Verde dio la primera sorpresa
El equipo africano, que debutó en la primera fecha enfrentando a la favorita España, logró mantener el arco en cero y sumar su primer punto de la competencia. Su portero titular, Vozinha, fue protagonista de este 0-0 histórico que ilusiona a los africanos con hacerse un lugar en la siguiente fase. La entrega y el orden táctico permitieron a los caboverdianos resistir el poderío del equipo que ya fue campeón del mundo en 2010 y que está en el grupo de candidatos al título de 2026 tras conquistar la pasada edición de la Eurocopa.
Los dirigidos por Pedro Leitao Brito se enfrentan a Uruguay el 21 de junio en el Estadio de Miami y cerrarán su participación en la primera ronda cuando se encuentren con Arabia Saudita el 26 del mismo mes en Houston.
Más jugadores de la casa
CJ Dos Santos no es la única cuota de la región en la Copa Mundial de la FIFA. Danley Jean Jacques, jugador de la selección de Haití, es actual jugador de Philadelphia Union y tuvo la oportunidad de jugar en el Lincoln Financial Field en su partido contra Brasil.
Así mismo, hay tres jugadores del representativo de Estados Unidos que nacieron en el Estado de Pensilvania. Matt Freese es de Wayne, Auston Trusty de Media y Christian Pulisic es oriundo de Hershey. Este último es una de las estrellas principales del equipo que ya ilusiona a los aficionados tras sus dos victorias en el Mundial.