El pasado sábado 12 de julio se realizó la 98ª ceremonia conmemorativa en honor al piloto aviador mexicano Capitán Emilio Carranza Rodríguez, en el monumento que lleva su nombre, ubicado en Wharton State Forest, Nueva Jersey.
La ceremonia, organizada por el Mount Holly Post 11 de la Legión Americana y respaldada por el Consulado de México en Filadelfia, tiene como propósito preservar viva la memoria del Capitán Carranza y su histórico Vuelo de Buena Voluntad, que en 1928 fortaleció la amistad entre México y Estados Unidos.
Originario de Ramos Arizpe, Coahuila, Carranza partió el 11 de junio de 1928 de la Ciudad de México a bordo del avión México-Excélsior con rumbo a Washington, D.C., realizando una parada de emergencia en Moorsville, Carolina del Norte, antes de llegar a su destino final. Posteriormente, continuó su gira hacia Detroit acompañado del aviador Charles A. Lindbergh, y finalmente se trasladó a Nueva York, desde donde emprendería su vuelo de regreso.
El 2 de julio de 1928, Carranza estaba listo para regresar a México, pero las malas condiciones climáticas lo obligaron a posponer su partida. El 12 de julio volvió a cancelar el despegue por el mismo motivo; sin embargo, esa misma noche, atendiendo órdenes de sus superiores, despegó a las 7:18 p.m. en medio de una fuerte tormenta. Al día siguiente, el 13 de julio, se confirmó que el México-Excélsior se había estrellado en Nueva Jersey debido al mal clima, causando la muerte del joven aviador.
Por su valentía y su labor para estrechar los lazos de hermandad entre ambas naciones, Carranza fue honrado con un funeral de Estado en Nueva York el 17 de julio de 1928. Más de 200,000 personas acompañaron el cortejo fúnebre que recorrió Broadway hasta la estación Pennsylvania, encabezado por diez mil soldados y un escuadrón de 21 aviones que sobrevolaron la ruta. Se rindieron honores militares con salvas de fusilería y toque de corneta, en presencia de representantes diplomáticos, militares y civiles de México, Estados Unidos y otras naciones.
El 18 de julio, los restos del Capitán Carranza fueron trasladados en tren hacia Laredo, Texas, para luego ser repatriados a la Ciudad de México.
En la ceremonia conmemorativa participaron miembros de la Legión Americana en Nueva Jersey, representantes de los consulados de México en Filadelfia y New Brunswick, así como integrantes de la comunidad mexicana de la región.
Durante el acto, el Cónsul Carlos Obrador destacó que esta ceremonia representa los inquebrantables lazos de amistad que unen a Estados Unidos y México. Subrayó que, durante casi un siglo, este homenaje ha sido una oportunidad para fortalecer la hermandad entre las comunidades militar y aeronáutica de ambos países.
El Consulado de México en Filadelfia reiteró su reconocimiento al compromiso del Mount Holly Post 11 de la Legión Americana, que durante casi cien años ha mantenido viva esta historia compartida y el legado del Capitán Emilio Carranza Rodríguez.