Legisladores de Pensilvania evalúan cambios a un incentivo fiscal clave para cervecerías artesanales, tras escuchar testimonios de líderes del sector y empresarios locales en el Valle de Lehigh.
El Comité de Finanzas de la Cámara estatal realizó una audiencia pública en Sherman Street Beer Company para analizar un proyecto de ley que ampliaría el acceso al programa de Crédito Fiscal para Bebidas de Malta y otorgaría mayor flexibilidad a las cervecerías en su uso. La iniciativa, presentada por la representante estatal Ana Tiburcio, demócrata por Lehigh, busca hacer el crédito más accesible para operaciones pequeñas y de propiedad local.
Tiburcio señaló que la propuesta está orientada a fortalecer a las pequeñas empresas que desempeñan un papel central en la vida comunitaria.
“Como empresaria, estoy comprometida con empoderar a los pequeños negocios en el Valle de Lehigh, especialmente aquellos que pueden revitalizar nuestras comunidades”, afirmó. “Las cervecerías son espacios importantes de encuentro donde las personas se conectan en torno a comidas y bebidas locales. Este proyecto ayudaría a preservar esos espacios y garantizar que los consumidores tengan otras opciones más allá de las grandes marcas nacionales”.
La audiencia incluyó testimonios de cerveceros de todo el estado, así como de representantes de la asociación Brewers of Pennsylvania, quienes describieron los desafíos que deben superar para aprovechar plenamente el crédito fiscal vigente.
Según la ley actual, las cervecerías pueden recibir créditos fiscales de hasta 200.000 dólares por inversiones de capital, como la modernización de instalaciones o la compra de equipos. Aunque hay hasta 5 millones de dólares disponibles anualmente, los créditos no utilizados expiran después de tres años y no pueden venderse, transferirse ni reembolsarse.
El representante estatal Steve Samuelson, demócrata por Northampton y presidente del Comité de Finanzas de la Cámara, indicó que estas limitaciones han impedido que muchas cervecerías pequeñas aprovechen completamente el programa.
“Encontramos que demasiadas cervecerías no logran utilizar sus créditos dentro del plazo de tres años y no tienen forma de recuperar el valor restante”, explicó Samuelson. “Extender el plazo a cinco años y permitir la venta de créditos daría a estas empresas la flexibilidad que necesitan para reinvertir y crecer”.
Quienes respaldan el proyecto sostienen que estos cambios podrían impulsar el sector de la cerveza artesanal en Pensilvania, que se ha convertido en un importante motor de las economías locales y del turismo.
Las reformas propuestas continúan en evaluación mientras los legisladores analizan cómo apoyar mejor a las cervecerías pequeñas y medianas del estado.