KCAP, CCATE y Penn celebran a la comunidad mediante un mural participativo que une historia, comunidad y futuro
Filadelfia, PA – El pasado 24 de abril, el edificio McNeil de la Universidad de Pensilvania (UPenn), el ambiente se llenó de voces, colores y memorias compartidas durante la inauguración del mural Migrating Lives, (Vidas migrantes) una obra colectiva que celebra las trayectorias migratorias de diversas comunidades del área de Filadelfia. Más que un cierre de proyecto, el evento se vivió como un encuentro íntimo entre personas que, a través del arte, hallaron un espacio para reconocerse en las historias de los demás.
El proyecto nació con tres objetivos claros: crear arte arraigado en la historia y la cultura de las comunidades locales, explorar las prácticas migratorias contemporáneas y fortalecer las alianzas entre estudiantes universitarios y comunidades vecinas. A lo largo de seis sesiones realizadas en Norristown, el oeste y el sur de Filadelfia, participantes de distintos orígenes se reunieron para reflexionar sobre palabras clave que definen la vida actual: hogar, desplazamiento, identidad y resiliencia. De esas conversaciones surgieron piezas individuales que, unidas, dieron forma al mural que ahora ocupa un lugar central en el edificio McNeil.
Durante la ceremonia, Fariha I. Khan, codirectora del programa de Estudios Asiático-estadounidenses (ASAM), compartió la visión que impulsó la iniciativa. “Queríamos un proyecto que vinculara a las comunidades a través de la migración, las historias, la cultura, la gastronomía y, por supuesto, el arte; pero que también conectara a las comunidades inmigrantes de Filadelfia, trascendiendo las fronteras étnicas y geográficas”, expresó ante los asistentes.
Khan destacó que, en una ciudad tan diversa como Filadelfia, las comunidades inmigrantes suelen vivir aisladas entre sí, ya sea por la distancia física o por la falta de espacios comunes. Migrating Lives buscó romper esas barreras. “Este proyecto reivindicó una narrativa sobre la inmigración que es triunfante y alegre, al tiempo que reunió a comunidades que, de otro modo, tal vez nunca habrían tenido la oportunidad de conocerse, crear arte o compartir un sentido de comunidad interconectada más amplio”, afirmó.
Las sesiones creativas se convirtieron en un ejercicio de memoria colectiva. “Compartimos pinturas y pinceles. Compartimos historias de origen y llegada. Compartimos historias familiares y experiencias de confinamiento. Este no es un solo lienzo, sino la pintura de todos nosotros”, dijo Khan, subrayando el carácter profundamente colaborativo del mural.
El evento también sirvió para reconocer el trabajo realizado detrás del proyecto. Khan expresó su agradecimiento a colegas como Catherine Bartch, directora asociada del Center for Latin American and Latinx Studies (CLALS) de la Universidad de Pensilvania; Anabel Estrada, M.Sc., coordinadora administrativa del Asian American Studies Program (ASAM); Shira Walinsky, pintora, grabadora y muralista, y colaboradora de KCAP; Obed Arango, fundador y director ejecutivo del Centro de Cultura, Arte, Trabajo y Educación (CCATE); Naw Doh, director ejecutivo de KCAP; así como a las y los artistas participantes, a Brian Karl por la documentación fotográfica, a los miembros de la asociación comunitaria, a los estudiantes del programa de trabajo-estudio de CCATE y a las juntas asesoras de pregrado. Su gratitud se extendió a todas las personas que se desplazaron a las distintas sedes y, de manera especial, al Programa Sachs para la Innovación en las Artes (The Sachs Program for Arts Innovation), cuyo apoyo fue fundamental para hacer realidad Migrating Lives.
El mural permanecerá como un recordatorio visible de que las historias migratorias no solo hablan de movimiento, sino también de encuentro. En sus colores y trazos conviven múltiples voces que, juntas, narran una misma verdad: la comunidad se construye cuando las historias se comparten.